Les quartiers de Londres : lesquels visiter et quand

Quel quartier visiter selon votre séjour ?

Les guides énumèrent les mêmes six quartiers sans jamais dire lequel choisir. Voici une réponse par type de séjour, avec le jour qui convient.

Boroughs ou quartiers : la confusion à lever

Le mot borough revient partout dans la documentation anglaise, et il n'a rien à voir avec ce qu'un visiteur appelle un quartier. Le Grand Londres compte 32 boroughs plus la City, des divisions administratives avec leur conseil élu et leur budget. Les quartiers touristiques, eux, sont des usages : Soho n'est pas un borough, il fait partie de celui de Westminster. La confusion vient des noms qui désignent les deux à la fois, comme Camden, à la fois borough de 200 000 habitants et marché de deux rues. Le découpage administratif est expliqué sur notre page capitale de l'Angleterre.

Westminster et South Bank : le Londres des cartes postales

C'est le cœur institutionnel, et le passage obligé d'un premier séjour. Sur la rive nord, le Parlement, l'abbaye et Whitehall ; sur la rive sud, une promenade piétonne continue avec le London Eye, le Southbank Centre et la Tate Modern. Les deux rives se répondent, et un pont suffit à passer de l'une à l'autre. L'affluence est permanente autour de Big Ben, beaucoup plus supportable avant 10 h. South Bank est plus agréable en fin de journée, quand la lumière tombe sur le Parlement. Voyez nos fiches Big Ben et Westminster et South Bank.

La City : gratte-ciel et cathédrale

Le quartier d'affaires occupe le périmètre de la ville romaine, ce qui produit un mélange étrange de ruelles médiévales et de tours de verre. On y vient pour la cathédrale Saint-Paul, les halles victoriennes de Leadenhall Market et la vue gratuite du Sky Garden, à réserver. Le contraste entre semaine et week-end est le plus marqué de Londres : bondée de cadres du lundi au vendredi, la City est presque déserte le samedi et complètement le dimanche, restaurants fermés compris. Prévoyez-y une matinée de semaine. La Tower of London et Tower Bridge en marquent la limite est, et notre fiche Saint-Paul détaille la visite.

Soho et Covent Garden : théâtres, restaurants, foule

Les deux se touchent et forment le quartier des sorties. Covent Garden tourne autour de sa halle couverte et de sa piazza, avec des artistes de rue en permanence ; Soho commence de l'autre côté de Charing Cross Road, plus dense, plus tard, avec Chinatown et les théâtres du West End.Piccadilly Circus en marque l'entrée ouest, mais un quart d'heure y suffit. Un avis franc : Covent Garden est saturé entre midi et 15 h, au point de gâcher la visite. Venez-y en fin d'après-midi ou en soirée, quand la foule des cars se disperse et que les théâtres ouvrent. Notre fiche Soho et Covent Garden entre dans le détail.

Camden : marchés et héritage punk

Camden Lock aligne plusieurs marchés le long du canal, entre stands de street food et boutiques alternatives. C'est l'un des rares quartiers de Londres à fonctionner tous les jours de la semaine, ce qui en fait une valeur sûre quand rien d'autre n'ouvre. L'héritage punk et rock des années 1970 et 1980 y reste visible, des façades aux disquaires, même si le quartier s'est largement embourgeoisé depuis. Le revers : le week-end, la densité devient franchement pénible aux abords de la station. Venez en semaine si vous pouvez. Notre fiche Camden Town détaille ses six marchés et leurs horaires.

Notting Hill et Portobello : le samedi, ou rien

Disons-le franchement, parce qu'aucun guide ne le fait : hors du samedi, Portobello Road ne vaut pas le déplacement. Le grand marché aux antiquités ne se tient que ce jour-là. Les autres jours, vous trouverez une jolie rue en pente avec des maisons colorées, quelques boutiques, et beaucoup de visiteurs déçus venus pour un marché qui n'existe pas. Le quartier reste agréable pour une promenade, et les façades pastel de Lancaster Road font les photos que tout le monde connaît. Fin août, le carnaval de Notting Hill transforme complètement le secteur pendant deux jours : c'est le plus grand carnaval de rue d'Europe, magnifique et totalement impraticable si vous comptiez visiter autre chose.

Shoreditch et Brick Lane : street art et brunchs

C'est l'est de Londres, à quinze minutes de la City mais dans un autre monde : murs peints qui changent tous les mois, friperies, cafés de spécialité. Le street art se regarde mieux en semaine, quand les rues sont vides et qu'on peut lever les yeux. Trois rendez-vous structurent le secteur : Brick Lane le dimanche, avec son marché et ses restaurants bangladais ; Columbia Road le dimanche matin seulement, pour le marché aux fleurs, qu'il faut attraper avant 11 h ; et Old Spitalfields, ouvert la plupart des jours. Le samedi soir, Shoreditch devient un quartier de sortie très dense, ce qui plaira ou non.

Greenwich, Kensington, Hampstead : pour un séjour plus long

Quel est le meilleur jour pour chaque quartier ?

Voici l'information qui fait gagner une journée entière, et qu'aucun guide ne consolide. Un séjour bien ordonné garde Portobello pour le samedi, Brick Lane et Columbia Road pour le dimanche, et la City pour un jour de semaine.

Y a-t-il des quartiers dangereux à Londres ?

La question revient souvent, et la réponse honnête est simple : non, pas pour un visiteur. Londres est une capitale sûre, et les quartiers touristiques n'y présentent aucun risque particulier. Vous n'avez pas à établir une liste de zones à contourner, et les articles qui en publient une raisonnent sur des statistiques de criminalité locale qui ne concernent pas un touriste de passage.

Ce qui arrive réellement aux voyageurs tient en trois choses, et aucune n'est une question de quartier. Les vols à la tire, dans le métro aux heures de pointe et dans les rues commerçantes très denses, Oxford Street en tête. Les vols de téléphone à l'arraché, souvent depuis un scooter, quand on marche le nez sur son écran près d'une chaussée. Et les arnaques de rue, ces jeux de gobelets ou de cartes installés près des ponts touristiques, où personne ne gagne jamais.

Se déplacer entre les quartiers

Tout le centre, du cercle en pointillés de la carte, se parcourt à pied : Westminster, South Bank, Covent Garden, Soho et la City sont à vingt ou trente minutes de marche les uns des autres, et marcher reste le meilleur moyen de comprendre la ville. Camden, Notting Hill, Greenwich et Hampstead demandent le métro ou le DLR, deux à trois fois par jour tout au plus. Le fonctionnement du réseau, le sans contact et le plafond journalier sont expliqués sur notre page métro de Londres. Pour l'ordre dans lequel enchaîner tout cela, voyez notre itinéraire de 3 jours, et pour choisir où poser vos valises, notre comparatif où dormir à Londres.

Questions fréquentes

Jours et horaires de marchés vérifiés le 19 août 2026 : ils varient selon les saisons et les jours fériés, vérifiez la veille. Cette page décrit les quartiers du point de vue de la visite. Pour y vivre, loyers et écoles compris, voyez notre page vivre à Londres. Éditeur : [éditeur à renseigner].