Les aéroports de Londres : lequel choisir et comment rejoindre le centre
En bref
Londres compte six aéroports. Heathrow et Gatwick sont les mieux reliés au centre. Stansted et Luton vendent des billets moins chers, mais ils sont deux fois plus loin : le transfert efface souvent l'économie, surtout à plusieurs.
Les six aéroports de Londres en un tableau
Avant de choisir un vol, regardez où il atterrit. Un aéroport londonien peut se trouver à onze kilomètres du centre comme à soixante-quatre, et la différence se paie en temps et en livres.
| Aéroport | Code | Distance | Liaison la moins chère | Durée | Prix | Pour qui |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Heathrowconseillé | LHR | 24 kmouest | Piccadilly line | 50 à 60 min | £5,90≈ 7 € | Compagnies classiques, correspondances |
| Gatwickconseillé | LGW | 45 kmsud | Thameslink | 30 à 45 min | £10,70≈ 12 € | Le meilleur compromis prix / accès |
| London City | LCY | 11 kmest | DLR | 25 min | £3,60≈ 4 € | Voyage d'affaires, séjour court |
| Luton | LTN | 55 kmnord-ouest | Train + DART | 45 à 55 min | £4,90≈ 6 € | Bas coût, si le billet est vraiment moins cher |
| Stansted | STN | 64 kmnord-est | Stansted Express | 47 à 55 min | £9,90≈ 12 € | Bas coût, le plus éloigné |
| Southend | SEN | 64 kmest | Train c2c | 55 min | £16,00≈ 19 € | Petit aéroport en forte croissance |
Distances à vol d'oiseau depuis le centre. Prix de la liaison la moins chère vers Londres, aller simple adulte, relevé le 19 août 2026. Les liaisons aéroport sortent des zones 1-2 et ne sont pas couvertes par le plafond journalier urbain de la même façon que le métro.
Les codes à trois lettres du tableau sont les codes IATA, ceux qui figurent sur votre billet. C'est souvent là que naît la confusion : un vol annoncé « pour Londres » peut atterrir à STN, c'est-à-dire à Stansted, à plus d'une heure du centre. Vérifiez les trois lettres avant de payer.
Quel aéroport choisir ?
Pour un premier séjour, visez Gatwick ou Heathrow : les liaisons sont fréquentes, simples et bien signalées. Pour un voyage d'affaires ou un aller-retour rapide, London City est imbattable, à vingt-cinq minutes du centre en DLR. Pour un petit budget, Stansted et Luton méritent un calcul, pas un réflexe.
Le calcul que personne ne fait
Prenons un vol 30 € moins cher vers Stansted que vers Gatwick. Le transfert Stansted Express coûte environ 9,90 £ l'aller, contre 10,70 £ en Thameslink depuis Gatwick : à une personne, l'écart de prix du transfert est négligeable et les 30 € restent gagnés.
Mais le calcul change avec le nombre. À quatre, le transfert aller-retour vers Stansted approche 80 £, soit environ 93 €, à ajouter à chaque fois. Et surtout, comptez une heure de plus par trajet, soit deux heures perdues sur un séjour de trois jours.
La règle simple : sur un séjour court, à plusieurs, un aéroport éloigné ne vaut le coup que si l'écart de billet dépasse nettement 50 € par personne. Le détail des lignes et des compagnies est dans notre guide des vols entre la France et Londres.
Heathrow : comment rejoindre le centre
Trois liaisons desservent Heathrow, et le choix se fait sur le rapport temps / prix.
- La Piccadilly line, à 5,90 £ au sans contact, met 50 à 60 minutes jusqu'au centre. C'est du métro classique : pas de place pour les grosses valises aux heures de pointe, mais c'est de loin le moins cher.
- L'Elizabeth line, autour de 15,50 £, met une trentaine de minutes jusqu'à Paddington puis continue vers Bond Street et Liverpool Street sans changement. Rames larges, vraies soutes à bagages.
- Le Heathrow Express relie Paddington en 15 minutes. Il coûte 26 £ acheté le jour même, ce qui en fait l'un des trajets ferroviaires les plus chers du pays au kilomètre.
Idee recue
Le Heathrow Express est toujours le choix des gens pressés qui ont de l'argent à perdre.
En realite
Pas si vous anticipez. Réservé au moins trente jours à l'avance, le Heathrow Express tombe à environ 10 £, soit moins cher que l'Elizabeth line tout en étant deux fois plus rapide. Le conseil classique « évitez l'express » ne vaut donc que pour un achat de dernière minute. Si vos dates sont fixées, regardez le tarif anticipé avant de trancher.
En pratique, l'Elizabeth line reste le meilleur compromis par défaut : assez rapide, confortable avec des bagages, et sans avoir à réserver. La Piccadilly si le budget prime, l'Express si vous vous y prenez tôt.
Gatwick : comment rejoindre le centre
Même logique, et même piège. Le Gatwick Express rejoint Victoria en 30 minutes pour environ 21,90 £. Ce qu'il ne dit pas, c'est que Thameslink et Southern circulent sur la même voie, desservent le même aéroport, et arrivent au centre en 30 à 45 minutes pour 10,70 à 13,70 £ selon l'heure et le titre de transport.
Thameslink a même un avantage que l'Express n'a pas : il traverse Londres du sud au nord, en desservant London Bridge, Farringdon et St Pancras. Si vous logez au nord du centre, vous arrivez directement, sans changer. L'aéroport compte deux terminaux, Nord et Sud, reliés par une navette automatique gratuite en trois minutes. Pour les plus petits budgets, les autocars National Express desservent Victoria pour moins cher encore, en une heure et demie.
Stansted, Luton, City et Southend
Stansted est le plus éloigné, à 64 km au nord-est. Le Stansted Express rejoint Liverpool Street en 47 à 55 minutes, à partir de 9,90 £ en réservant à l'avance, jusqu'à 25 £ au guichet. Les autocars mettent plus longtemps mais coûtent nettement moins.
Luton a changé, et beaucoup de guides français décrivent encore l'ancien système. La navette bus a été remplacée par le DART, un métro automatique qui relie la gare de Luton Airport Parkway au terminal en quelques minutes, pour 4,90 £. Bon à savoir : si vous achetez un billet de train jusqu'à « Luton Airport » plutôt que jusqu'à « Luton Airport Parkway », le trajet en DART est déjà compris dans le prix.
London City est le plus proche du centre, à onze kilomètres, desservi par le DLR en vingt-cinq minutes. Les billets y sont plus chers et les destinations moins nombreuses, mais pour un séjour de deux jours, le temps gagné compense largement.
Southend, enfin, mérite une mise à jour. Longtemps considéré comme moribond, c'est aujourd'hui le terrain britannique à la plus forte croissance : il a accueilli environ 720 000 passagers en 2025, en hausse de 150 % sur un an, et easyJet en a fait une base. Une liaison avec Lyon est annoncée pour décembre 2026. Cela reste un petit aéroport, sans commune mesure avec Heathrow, mais ce n'est plus l'aéroport fantôme décrit ici et là. Le train c2c relie Liverpool Street en 55 minutes.
Combien coûte un transfert depuis l'aéroport ?
Le train est presque toujours le bon choix : il est prévisible, il ne subit pas les embouteillages et il coûte une fraction du taxi. L'autocar ne se justifie que pour un budget très serré ou un vol de nuit, quand les trains ne circulent plus.
| Aéroport | Train | Autocar | Taxi ou VTC |
|---|---|---|---|
| Heathrow | 5,90 à 26 £ | 6 à 12 £ | 55 à 90 £ |
| Gatwick | 10,70 à 21,90 £ | 6 à 12 £ | 75 à 110 £ |
| London City | 3,60 £ en DLR | non pertinent | 30 à 45 £ |
| Luton | 15 à 20 £ (DART compris) | 6 à 13 £ | 80 à 120 £ |
| Stansted | 9,90 à 25 £ | 6 à 14 £ | 90 à 130 £ |
| Southend | 16 £ | non pertinent | 90 à 130 £ |
Le taxi ne devient raisonnable qu'à partir de trois ou quatre personnes avec des bagages, et encore : depuis Stansted ou Luton, la course dépasse largement le prix de quatre billets de train, pour un temps de trajet équivalent voire supérieur aux heures de pointe. Un point que les plateformes de VTC ne mettent pas en avant : les prix affichés à l'avance sont souvent majorés à l'arrivée si le vol a du retard et que l'attente dépasse le forfait inclus. Comparez ces montants au reste de vos dépenses dans notre budget de voyage en Angleterre.
Changer d'aéroport entre deux vols
C'est le piège que personne ne signale. Un billet aller vers Stansted et un retour depuis Gatwick paraissent malins sur un comparateur : ils imposent en réalité de traverser tout Londres avec des bagages, du nord-est au sud, soit deux heures et demie à trois heures de trajet et une trentaine de livres par personne. Il existe des autocars directs entre aéroports, mais ils sont lents et sensibles au trafic. À éviter, sauf si vous avez une nuit entière de marge et que l'économie dépasse largement le coût du transfert.
Faut-il dormir à l'aéroport ?
Rarement. Cela ne se justifie que pour un vol avant 7 h ou une arrivée après minuit, quand les liaisons ferroviaires ne circulent plus. Dans tous les autres cas, restez dans Londres : les hôtels d'aéroport coûtent souvent aussi cher qu'en ville pour un confort moindre et vous font perdre votre dernière soirée. Le comparatif par quartier est dans notre guide où dormir à Londres.
À l'arrivée : contrôles et premiers pas
Passeport et ETA, vérifiés à l'arrivée
Le contrôle britannique se fait à l'arrivée, contrairement à l'Eurostar où il a lieu avant le départ. Il vous faut un passeport, la carte d'identité n'étant plus acceptée depuis le 1er octobre 2021, et une ETA, obligatoire pour les Français depuis le 2 avril 2025. La procédure en détail.
Les files aux portiques automatiques peuvent être longues aux heures de pointe, comptez trente minutes. Une fois passé, ne cherchez pas de guichet de transport : posez simplement votre carte bancaire sans contact sur les lecteurs, comme l'explique notre guide du métro de Londres. Attention toutefois, les liaisons aéroport ne sont pas couvertes par le plafond journalier urbain de la même façon que le métro : elles se paient à part. Et ne changez pas d'argent dans l'aérogare, où les taux sont les pires de la ville, comme nous l'expliquons pour le change livre sterling / euro.
Questions fréquentes
Vous arrivez plutôt en train ? Voyez notre guide de l'Eurostar Paris-Londres. Et pour la suite du séjour, tout commence sur que faire à Londres et le budget d'un voyage en Angleterre.
Tarifs des liaisons et données de trafic relevés le 19 août 2026. Les prix ferroviaires britanniques évoluent chaque année en mars : vérifiez avant de réserver.